以前、ナポレオン軍の強さの秘密は、ナポレオン自身の類まれなる人心掌握術にあったと述べた。今回は、では何故そのナポレオン軍がワーテルローの戦いで敗れたのかを考えてみたい。
フランスの命運を賭けたワーテルローの戦い
1815年2月26日、流刑地・エルバ島から脱出したナポレオンはパリへ進軍。3月20日パリに入城し、再び皇帝となる。しかしフランス国境付近には、ナポレオンをなきものにしようとするウェリントン公率いるイギリス・オランダ・プロイセン（ドイツ）軍が迫っていた。ナポレオンは同盟軍を撃破するため6月、12万名を超える兵を率いてベルギーへ向かう。両軍の雌雄を決する戦いとなったのが、ワーテルローの戦いである。
ベルギーに布陣していたのはイギリス・オランダ連合軍の9万5000とプロイセン軍12万。6月16日には、前哨戦となるリニーの戦いにおいてナポレオンはプロイセン軍に死傷者1万6000の損害を与えたが、完全な撃滅はできなかった。だがナポレオンは、プロイセン軍が退却したと誤認し、グルーシー元帥に3万の別働隊を与え、プロイセン軍を追撃させた。
ナポレオン自身は7万2000の兵をもって、ワーテルローで6万8000のイギリス・オランダ連合軍と対峙する。午前11時に火蓋が切られたワーテルローの戦い。双方譲らず一進一退の攻防を繰り広げている最中に、なんとプロイセン軍3万の軍隊がワーテルローに現われる。彼らは退却はおろか、グルーシーの追撃をかわし、無傷で進軍してきたのだ。
ナポレオンは参謀にすぐに命じ、グルーシーに対して「ワーテルローに突入せよ」との伝令を飛ばす。しかしたったひとりの伝令しか出さなかったため、この命令はグルーシーの元に届くことはなかった。
一方グルーシーの司令部内でも、どこにいるかわからぬプロイセン軍を追うよりも、主戦場に駆けつけるべきだとの意見が出されていた。だがグルーシーは、決断ができない。それは、ナポレオンから「プロイセン軍を追撃せよ」との命令を受けていたからだ。
プロイセン軍の来援により人数が優ることとなった同盟軍は、ついにナポレオン軍に一斉攻撃を加える。ナポレオンの戦術ミスもあり、ナポレオン軍は総崩れに。ようやく決断をしたグルーシー元帥の部隊が到着した時には、戦いの趨勢は決まっていた。
「命じられなければ動けない、動かない」
ナポレオンはなぜ敗れたか？ さまざまな分析はあるが、ひとつにはグルーシーに代表されるナポレオンの部下たちが、ナポレオンから「命じられなければ動けない、動かない」という指示待ちの体質になってしまっていたことが指摘されている。何年にもわたり英雄・ナポレオンに身をゆだねてきた結果、保身と事なかれ主義の硬直した組織になってしまったというのである。
ナポレオンの指揮下にあれば有能に戦えるが、自らの判断で大軍を動かす力量には欠けていた――当時の将軍のなかにも、そう記した者がいたという。
ナポレオン軍の勝敗の鍵を握ったグルーシーは、他人の命令に従うことに慣れ、自分で決断できない人物だった。いたずらに命令を待つだけで、突入する時を逸し、勝てるチャンスを逃してしまったのだ。もしもグルーシーが、ナポレオンと同じ責任感に立って、決断し行動する勇気をもっていたなら、歴史は変わっていたに違いない。それは私たちの生活、またビジネスの現場でも同様なことがいえるであろう。
パリに逃げ帰ったナポレオンは、皇帝を退位。エルバ島脱出後の「百日天下」であった。その後セントヘレナ島へ流され、1821年に没している。
朝礼スピーチ例文（そのまま読めます）
ナポレオンが最後に敗れた、ワーテルローの戦いの話です。
決戦の前、ナポレオンは勝ち残ったプロイセン軍が退却したと判断し、グルーシーという元帥に三万の兵をつけて追撃を命じました。
ところが戦いの最中に、そのプロイセン軍が無傷で戦場に現れます。追撃していたはずのグルーシーは、彼らを見失っていました。
ナポレオンはすぐに伝令を出します。こちらへ来い、と。しかし伝令を一人しか出さなかったため、その命令はグルーシーに届きませんでした。
一方、グルーシーの司令部でも意見が出ていました。どこにいるか分からない敵を追うより、主戦場に駆けつけるべきだ、と。
それでもグルーシーは動きませんでした。理由は一つです。ナポレオンから「追撃せよ」と命じられていたからです。
彼がようやく決断して戦場に着いたとき、勝敗はもう決まっていました。
ここで考えたいのは、グルーシーが無能だったのか、ということです。彼はナポレオンの下で長く戦ってきた元帥です。ただ、命令どおりに動くことに慣れすぎていた。
強いリーダーの下にいるほど、この状態は起こりやすいのだと思います。
今日、指示を待っている案件があるなら、それは本当に指示が必要なことか。一度考えてみてください。
